Dos palabras que generan confusión entre los hablantes del español son especie o especia, pues ambas son muy similares, llegando a creerse que una de ellas es incorrecta o que ambas significan lo mismo.

Sin embargo, en este caso, no es así. Aunque especie y especia son términos correctamente escritos, no son sinónimos entre sí. Se trata de dos palabras con significados distintos que conviene conocer bien para no confundirse.

• Especie
• Especia

Hoy veremos el significado de cada una de estas palabras con algunos ejemplos sencillos para que recuerdes siempre cuándo usarlas.

Especie:

El término especie es un sustantivo femenino que se usa para denominar un conjunto de seres vivos o de objetos con características comunes entre sí y a las cuales se cataloga teniendo en cuenta sus cualidades, condiciones u otros criterios para su clasificación.

Además, en taxonomía se llama así un conjunto de organismos capaces de cruzarse y reproducirse entre sí generando descendencia fértil.

En general, se puede usar como sinónimo de tipo para definir objetos.

Ejemplos:

• El tigre es una especie en peligro de extinción.
• En el parque hay varias especies de plantas.
• Vi en el cielo una especie de platillo volador.
• Los tiburones y las ballenas son especies distintas.
• Las especies del ecosistema conviven en armonía.

Especia:

La palabra especia es un sustantivo femenino que se refiere a ciertas partes que se toman de una planta y se usan en la cocina a fin de dar mejor sabor o aroma a los alimentos. A diferencia de las hierbas, que son las hojas de la planta, las especias se extraen de las flores, frutos, bayas, corteza, tallos o raíces.

El término especia suele usarse erróneamente como sinónimo de condimento. Sin embargo, la especia es solo un tipo de condimento de entre otros que existen, como la sal, el aceite, las hierbas, jarabes, salsas, etc.

Ejemplos:

• Me gusta usar especias variadas en la comida.
• Existen personas alérgicas a algunas especias.
• Muchas especias provienen del Oriente.
• La pimienta es una especia infaltable en la cocina.
• Puedes poner especias como clavo o canela a los postres.

Como has visto, se trata de dos términos completamente distintos y no relacionados entre sí. Ahora ya conoces la diferencia entre especie y especia. Recuerda que estas palabras no son sinónimas y no debes confundirlas.

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